ATRAÇÃO FATAL: PARASITA FAZ RATOS SE APROXIMAREM DE GATOS

O protozoário esporozoário Toxoplasma gondii é um parasita de gatos (hospedeiros definitivos) e de ratos/aves (hospedeiros intermediários). Os gatos infetados têm o parasita no intestino e eliminam cistos com as fezes. Cistos são formas de resistência a condições ambientais desfavoráveis. Quando os ratos/aves ingerem cistos, com a água e alimentos, o parasita se instala no tecido muscular e nervoso. Ao comer os animais parasitados um gato é infectado. No sistema nervoso dos ratos, o parasita provoca alterações comportamentais, tornando-os mais curiosos e destemidos, o que fazem se aproximar de gatos, seus inimigos naturais.

Os cistos do Toxoplasma gondii também podem ser ingeridos por outros animais, como, porcos, ovelhas e bois. O consumo da carne malpassada infectada pode transmitir o parasita ao ser humano. No sistema nervoso de fetos, pode afetar o desenvolvimento cerebral durante a gravidez. Em adultos, a toxoplasmose é geralmente assintomática, afetando, principalmente, pessoas imunodeprimidas. Alguns, estudos verificaram uma relação entre a toxoplasmose e transtornos psicológicos em humanos.